| Datos del País: |
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Capital: Pretoria (administrativa), Bloemfontein (judicial) y Ciudad del Cabo (legislativa).
Idioma: Inglés. Moneda: Rand (1.6 pesos mexicanos).
Población: 44.2 millones de habitantes (36 hab/ km²).
Comida típica: Biltong (carne cruda en salazón, similar a la cecina).
Religión: Cristianismo (80%).
Gobierno: República. Presidente: Jacob Zuma.
Colonia: Británica.
PIB per cápita: US$ 13,465
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Si futbolísticamente Sudáfrica no representa alguna atracción para la Copa del Mundo, el hecho de ser el país anfitrión lo convierte en una incógnita, pues jugando como local puede ofrecer un nivel superior al que nos tiene acostumbrados. El ejemplo más reciente se dio en la Copa Confederaciones 2009, cuando –impulsados por su afición- alcanzaron la cuarta posición del certamen, mostrando más espíritu y corazón que buen futbol. Contarán con la experiencia del estratega Carlos Alberto Parreira, quien dirigirá su quinto Mundial, ya que antes, estuvo en el banquillo de Kuwait (1982), Emiratos Árabes Unidos (1990), Brasil (1994) y Arabia Saudita (1998).
BREVE HISTORIA
La selección sudafricana cuenta con una historia internacional muy corta, la cual se empezó a escribir en 1993 cuando disputó por primera vez una eliminatoria mundialista. Anteriormente, estuvo alejada del futbol por problemas extradeportivos. Sudáfrica, fue suspendida de la FIFA en 1962 por la política del Apartheid que regía en el país (un fenómeno de discriminación racial). Más adelante fueron readmitidos, pero nuevamente los expulsaron después de que el gobierno sudafricano ordenó que el equipo que jugaría en el Mundial de Chile 1962 estuviera integrado sólo por jugadores blancos; y el de México 1970 por futbolistas de raza negra.
EL RESURGIMIENTO
En 1991 finalizó el Apartheid y se formó la Federación No Racista de Futbol de Sudáfrica. El 7 de julio de 1992 representa el día en que la selección nacional jugó su primer partido internacional en casi 20 años, venciendo a Camerún por 1-0. En 1996 consiguió el mayor triunfo de su historia: el título de la Copa Africana de Naciones realizada en su país, con jugadores como Shaun Bartlett y Doctor Khumalo. En medio de las celebraciones, fue cuando surgió el apodo de ‘bafana-bafana’ (‘los chicos-los chicos’), como se le conoce a los jugadores de la selección sudafricana.
EXPERIENCIA MUNDIALISTA
Sudáfrica ha disputado dos Copas del Mundo (1998 y 2002) y en ambas ocasiones se ha quedado en la orilla y no pudo avanzar a la segunda ronda. Sin embargo, en Corea-Japón 2002 tuvo una actuación decorosa: empató 2-2 con Paraguay, después de ir perdiendo 0-2; derrotó 1-0 a Eslovenia; y perdió 3-2 contra España .
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