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Después de registrar una victoria en sus primeros cinco encuentros de la Eliminatoria Europea, Portugal pasó rápidamente de ser el claro favorito para clasificar al Mundial, a estar a punto de quedar fuera. Sin embargo, a partir del sexto choque se produjo una transformación espectacular del equipo, con ocho goles a favor y ninguno en contra en los últimos tres partidos, lo cual fue suficiente para terminar en el segundo lugar de su de grupo, y tener un lugar la repesca. A pesar de la ausencia de Cristiano Ronaldo, su emblemático capitán, contra Bosnia-Herzegovina, los lusos ganaron en casa y a domicilio por un marcador global de 2-0.
CON TODOS LOS REFLECTORES
Aunque la afición está ansiosa por ver a Cristiano Ronaldo en la cita futbolística más importante del planeta, ‘CR9’ pasó prácticamente desapercibido en la eliminatoria, y no consiguió marcar un sólo gol en los siete partidos que disputó. Así que el astro del Real Madrid debe empezar a dar la talla en los llamados ‘partidos grandes’. Se lograrlo, no hay dudas de que será uno de los mejores jugadores de Sudáfrica 2010.
La zaga portuguesa es igualmente impresionante. La combatividad y la destreza aérea de Pepe y Bruno han quedado bien patentes a ambos lados del terreno de juego, mientras que sus compañeros en la retaguardia José Bosingwa y Ricardo Carvalho aportan ritmo, seguridad y regularidad. También se espera que brillen con luz propia los centrocampistas Simao y Deco.
CALIDAD PROBADA
En lo que a la dirección técnica se refiere, a Carlos Queiroz se le considera el artífice de la ‘Generación de Oro’ del futbol portugués, tras conquistar consecutivamente el Mundial Sub-20 en 1989 y 1991, con jugadores como Luis Figo, Rui Costa y Fernando Couto, quienes posteriormente hicieran una carrera exitosa con la selección mayor.
Contrario a lo que se podría suponer, Sudáfrica 2010 será apenas la quinta participación de Portugal en una Copa del Mundo. En su primera incursión -en Inglaterra 1966- el conjunto lusitano logró el que hasta el momento ha sido su mejor actuación, tras finalizar en la tercera posición, comandados por el legendario Eusebio, quien conquistó la Bota de Oro con nueve goles en seis partidos disputados. Posteriormente disputaron las ediciones de México 1986, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006 .
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El portugués es la 5ª lengua mas hablada del orbe y la 3ª del mundo occidental (después del inglés y el español) con cerca de 260 millones de parlantes. Es el idioma oficial de Angola, Brasil, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Macao, Mozambique, Portugal, Santo Tomé y Príncipe y Timor Oriental.
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